博士人材の専門性を社会の力に。
研究者の多様なキャリアとイノベーションの未来を考える。
2022年1月7日（金）、京都産業大学が実施する
「次世代研究者挑戦的研究プログラム」の社会共創コースにおいて、
「日本が期待する博士人材の活躍」をテーマに講演を行いました。
本講演会は、
国立研究開発法人科学技術振興機構（JST）が推進する
「次世代研究者挑戦的研究プログラム」の一環として開催されたものです。
当日は、博士後期課程の大学院生をはじめ、
学部生や大学教職員など45名が参加。
会場での対面参加とオンライン参加を組み合わせたハイブリッド形式で行われました。
私は公益財団法人全日本科学技術協会（JAREC）の立場から、
日本における博士人材のキャリア形成や社会進出の現状、海外との比較を通じて、
これからの社会に求められる高度専門人材の役割についてお話ししました。
博士人材の可能性を、研究室の外へ
高度な専門知識と研究能力を備えた博士人材は、
科学技術の発展を担うだけでなく、
社会や産業のさまざまな課題を解決するうえでも重要な存在です。
一方、日本では長年、
博士号取得後の進路として大学や公的研究機関などのアカデミアが強く意識され、
企業や産業界での活躍については、必ずしも十分に可能性が認識されてきたとはいえません。
しかし、社会を取り巻く環境は大きく変化しています。
デジタル技術の進展、産業構造の転換、国際的な技術開発競争の激化などを背景に、
新たな価値を生み出す高度な専門性や課題解決能力の重要性は、ますます高まっています。
今回の講演では、こうした社会経済の変化と博士人材の関係を整理しながら、
博士課程で培われる能力が、
研究分野にとどまらず幅広い領域で生かされる可能性について紹介しました。
博士課程で身に付ける力は、特定の研究テーマに関する知識だけではありません。
自ら問いを立て、仮説を構築し、検証を重ねながら未知の課題に向き合う能力は、
研究開発や新規事業創出、さらには組織や社会の課題解決にも応用できるものです。
博士人材の活躍の場を広げることは、
個人のキャリア形成にとどまらず、
日本のイノベーション創出を考えるうえでも重要なテーマだと捉えています。
起業、産業界、研究機関へ ― 広がる博士人材のキャリア
博士号取得者のキャリアは、大学教員や研究者に限定されるものではありません。
講演では、博士課程で培った知識や能力を生かせる進路として、
起業、公的研究機関、教育分野に加え、
ベンチャーキャピタル（VC）やコーポレートベンチャーキャピタル（CVC）などを紹介しました。
例えば、大学発スタートアップの創業や事業化では、
研究成果を新たな製品やサービスへと展開するために、技術に対する深い理解が重要になります。
また、VCやCVCなどの投資分野においても、
革新的な技術の可能性を評価し、研究開発の将来性を見極める能力が必要とされます。
さらに、企業の研究開発部門や新規事業開発、公的研究機関、科学技術政策に関わる領域など、
博士人材の専門性を発揮できる場面は多岐にわたります。
ベンチャーの経営者と考える、「博士」で得られるもの
講演会の第2部では、
博士学位をお持ちのベンチャー経営者2名に私からご依頼してパネリストとなっていただき、
私がファシリテータを務めました。
株式会社未来機械の代表取締役CEO・三宅徹氏、
株式会社abaの代表取締役CEO・宇井吉美氏には
それぞれの経験を踏まえ、
博士課程で得られる能力や、研究経験が事業活動にどのようにつながるのかをご説明いただきました。
両氏の講演では、研究を通じて養われる科学技術を見極める力や、
仮説と検証を繰り返す能力、国際的な活動における博士号の意義などが取り上げられました。
第3部では、
私を含む3名のパネリスト、ファシリテータと
参加学生によるディスカッションが行われました。
博士人材に求められる能力、将来のキャリア、ワークライフバランスなどをテーマに、
さまざまな視点から意見が交わされました。
今後も、産学連携や科学技術人材の育成などの活動を通じて、
研究と社会をつなぎ、次代のイノベーションを担う人材の活躍を支援していきたいと考えています。
最後に、貴重な登壇の機会をいただいた京都産業大学の関係者の皆様、
そして講演会にご参加いただいた皆様に、心より感謝申し上げます。